空預器經過長時間的工作，檢查會出現堵灰現象，降低了換熱效率，使排煙溫度過高。所以檢修時進行空氣預熱器清洗是日常的維護。

空氣預熱器作為電站鍋爐的重要組成部分，其作用是吸收鍋爐尾部煙氣中含有的大量熱量，對鍋爐爐膛給風進行預熱，使得爐膛溫度升高，燃料著火迅速并穩定燃燒。經測算，空氣預熱器正常運行時，可以使助燃空氣溫度升高10℃，可使爐膛理論燃燒溫度升高3-4℃，使排煙溫度降低10℃，可使鍋爐熱效率升高0.7%。

但是，鍋爐煙氣中含有的大量煤灰，長期使用后,會積聚在空預器的蓄熱原件中,容易堵灰結垢,影響到鍋爐系統的正常運行效率,積灰的熱阻很大，是金屬材料的幾十倍，如果傳熱元件表面有積灰存在，那么空預器的傳熱效率將會下降，嚴重時達到40%以上，造成大量有用能源的浪費。而且，積灰的存在使煙氣阻力增加，排煙溫度升高，成為鍋爐安全運行的隱患。空預器傳熱元件設計緊湊，由于積灰的沉積使通流面積大為減小，運行一段時間后，積灰問題越來越嚴重,堵塞嚴重時,電廠無法正常運行,因此,必須及時進行清洗,以提高生產效率。這時，選擇適當的時機對空預器進行高壓水射流清洗或化學清洗輔助高壓水射流清洗，使空預器恢復其設計工況，提高鍋爐的熱效率。