換熱器（熱交換器）是工業生產領域中應用十分廣泛的熱量交換設備，包括石油、化工、工業制冷、水泥、制鹽、冶金、生物制藥、造紙等工業領域。

然而工業換熱器普遍存在換熱效率不足的問題。換熱器使用一段時間就會在管壁上結一層垢，據研究表示，0.1mm厚的污垢的熱阻可以讓1mm厚的換熱管的導熱熱阻忽略不計。如此低的傳熱效率，使得管式換熱器長期處于低效率的運行狀態，隨著換熱技術的發展，污垢已經成為強化換熱的主要障礙，需要定期對換熱器進行清洗。

目前換熱器清洗的方式主要分為物理清洗、人工清洗和化學清洗三種方法，下面來分析下各種清洗方法的優缺點。

1、物理清洗

主要包括膠球清洗、管刷清洗、超聲波清洗等。

（1）膠球清洗：即在冷卻水循環管路里投放表面粗糙的膠球，利用膠球與管壁間的摩擦實現清洗換熱管。目前膠球清洗方法是最常用最普遍的清洗方法，但此方法并不能有效清洗到所有管道，只能對部分水力特性較好的換熱管道進行清洗，同時對金屬碳酸鹽等硬垢去除效果不佳，隨著時間推移，污垢仍然會在管壁累積。此外，膠球清洗系統要求投放數量較多的膠球，但膠球回收率低，部分電廠需要人工投球收球，統計收球率，導致了運行成本及人工成本的升高。

（2）管刷清洗：在每根換熱管內都安裝一個毛刷，利用反沖向原理，改變冷凝管道內的水向，推動毛刷低速前進清洗。與膠球清洗一樣，其缺點也是硬垢去除效果不佳，且管刷清洗的成本更高。

（3）超聲波清洗：利用超聲波產生的強烈空化作用及振動將工件表面的污垢剝離脫落,同時還可將油脂性的污物分解、乳化。其缺點是需要選擇合適的超聲波功率和頻率大小以及清洗液的溫度，費用高昂，還需長期案例驗證。

2、人工清洗

主要是采用高壓水射流進行換熱器清洗。該方法對泥沙等軟垢有較好的去除效果，但對硬垢去除效果不佳，同時必須停機清洗，不僅會造成一定的停機損失，此外無法及時清除換熱器內的積垢。

3、化學清洗

即在冷卻水循環管路內投放鹽酸、緩蝕阻垢劑和殺菌滅藻劑以及粘泥剝離劑等化學藥劑清洗積垢。這種方法進行換熱器清洗效果較好，但存在兩點問題：首先，化學清洗頻繁使用后，會腐蝕換熱管，降低設備的使用壽命，存在安全隱患。其次，化學清洗方法運行成本高，污染環境。