換熱器是一種把熱流的一部分熱量傳給冷流體的裝置。熱交換器在化工、石油、電力、食品等行業的生產中占有重要地位，在化工生產中起著加熱、冷卻、凝結、蒸發器和再沸器的作用。
熱交換器的幾種類型：
一、間壁熱交換器
間壁式換熱器由套管換熱器、浸入式蛇管換熱器、噴淋換熱器、殼管換熱器、板式換熱器等組成。
管殼式換熱器主要由殼體、管束、管板和封頭等部分組成，其殼體多為圓形，內部裝有平行管束或螺旋管，管束兩端固定在管板上。有兩種流體在管殼體換熱器中進行換熱，一種在管中流動，其行程稱為管程；另一種在管外流動，其行程稱為殼程。
板式換熱器是最典型的間壁式換熱器，其主體結構包括換熱板和板間膠條兩部分。板式換熱器由于其獨特的優點，已在許多行業中取代了管殼換熱器的地位。
二、蓄熱式換熱器
蓄熱式換熱器是由固體材料組成的蓄熱體，將高溫流體中的熱量傳給低溫流體，熱介質先加熱固體材料，達到一定溫度后，冷卻介質再加熱固體材料，使熱量傳遞。再生換熱器有回轉式，閥門開關等。
三、混合換熱器
混合換熱器的傳熱依賴于冷、熱流體的直接接觸，這種傳熱方式避免了傳熱間壁及兩側污垢熱阻的產生，具有很高的傳熱速率。
其主要通用名稱和表示方式如下：
1.冷水塔
采用自然通風或機械通風，經噴水冷卻冷卻后，使加熱介質循環使用，以提高系統的經濟效益。
2.洗滌塔
用于清洗工業用的氣體，如用液體吸收某些混合氣體中的成分，除去凈氣體中的灰塵，氣體變濕或變干等。主要用途是用來冷卻氣體，而用于冷卻的液體大多為水。廣泛應用在空調工程中的噴淋室，可視為其特殊形式之一。
3.噴射式
這一裝置中，壓力較高的流體由噴管噴出，形成很高的流速，低氣壓的流體通過混合室與噴嘴直接接觸進行傳熱，并一起進入擴散管，在達到同樣的壓力和溫度時送到用戶手中。
4.混合冷凝器
該裝置一般采用水與蒸汽直接接觸的方式使蒸汽凝結。常用的有：蒸發式冷凝器，或蒸汽冷卻，主要是用來冷卻氣體、液體和氣體；如冷卻甲醇合成氨、氟利昂等，廣泛用于石油、化工、醫藥、食品等領域。